Nas terras de Socopenapã – possível referência à existência de grande número de aves pernaltas, como os socós e as garças -, abrangendo os atuais bairros de Copacabana, Ipanema, Leblon, Lagoa, Humaitá, Jardim Botânico e Gávea, pelas escarpas das montanhas que circundam a Laguna de Capôpenypau ( local de raízes chatas ), desce uma numerosa rede hidrográfica constituída por vários rios, sendo o mais conspícuo o rio dos Macacos e seus ribeirões tributários. Hoje esses cursos dagua estão confinados em galerias.

A Laguna, que se destacava pela beleza de suas águas e grande piscosidade, já apresentava, naquela época, sintomas de estagnação em função de assoreamentos. A ilha do Piraquê aflorou provavelmente do assoreamento que se formou na foz do rio dos Macacos.

A partir do século XVII, à medida que mudavam os arrendatários das terras na região, a Laguna também ia trocando de nome. Originalmente com o nome de Capôpenypau , depois de Sapopemba, Amorim e, finalmente, Rodrigo de Freitas, inclusive saindo da condição de “laguna “ para “Lagoa”.

A lagoa era uma baía aberta para o mar até que as restingas de Ipanema/Leblon fecharam a entrada, fazendo cessar as correntes responsáveis pela sua auto-limpeza.

A partir do século XIX aparecem as propostas para equacionar os problemas maléficos da estagnação das águas da lagoa, até que em 1922 a Repartição de Saneamento das Zonas Rurais apresentou um projeto com a finalidade de “sanear e embelezar a Capital para as festas do Centenário da Independência”, que consistia em abrir, por meio de dragagem, um canal e aprofundar a barra, religando a lagoa ao mar. Com essa dragagem do canal, surgiu a ilha dos Caiçaras.

Logo acoteceram outras obras de terraplanagem que modificaram a forma original do contorno do espelho dagua. Foram criados o Jockey Club Brasileiro, o Jardim de Alah e a Sede Esportiva do Clube Naval na Ilha do Piraquê. O canal da barra dragada tomou o nome de Canal do Jardim de Alah.

Diz-se que a Lagoa Rodrigo de Freitas é uma laguna-bacia estagnada ou bacia de acumulação de águas pluviais, que sempre recebeu as águas do mar nos períodos das preamares das marés de sizígia.

Em outubro de 1936, uma Assembléia Geral Extraordinária aprovou a criação da Seção Esportiva do Clube Naval, estabelecendo-se os entendimentos necessários à concretização do empreendimento. Em 08/07/37, a Sede Esportiva é considerada como criada, tendo sido eleitos os seus primeiros dirigentes : Presidente Joaquim Novais Castelo Branco; Secretário - Benvindo Taques Horta e Tesoureiro - Levy Araujo de Paiva Meira.

Em 24/08/37, o presidente do Clube Naval encaminha um requerimento ao Interventor do Distrito Federal, solicitando o aforamento da Ilha do Piraquê, na Lagoa Rodrigo de Freitas, para a construção da Sede Esportiva do Clube.

1938
1940
1959
2001

Em 10/12/37, o presidente do Clube encaminha um Memorial ao Presidente da República, cujo teor resumido : “Accentuando-se cada vez mais a necessidade de prover a Marinha de Guerra do Brasil de um centro de cultura physica e sports para seus officiaes e onde possam os officiaes das marinha Estrangeiras, em visitas ao paiz, exercer competições athleticas...

“Após longo trabalho na escolha do local, foi ventilada a ideia de ser aproveitada a ilha existente na Lagôa Rodrigo de Freitas, conhecida com o nome de “Piraquê”. Este local offerece a grande vantagem de poder reunir as installações dos sports terrestres e nauticos. A adaptação dessa ilha viria concorrer de modo indiscutivel para incentivar o sport nautico na Lagôa, local predestinado para esse fim, bem como concorrer para seu embellezamento”.

Pelo Decreto No. 6.152 de 4 de março de 1938 o Prefeito do Distrito Federal, Dr. Henrique Dodsworth, concedeu ao Clube Naval o aforamento da Ilha do Piraquê.

As obras, fiscalizadas pelo Engenheiro Anibal Martins Ferreira, na época foram orçadas em cerca de Rs 1.200.000$000 - mil e duzentos contos de réis, dos quais 250:000$000 foram doados pelo Governo Federal. A título de curiosidade : a ponte que liga a ilha à borda da Lagoa foi construida em janeiro de 1939, custou Rs78:181$000 - setenta e oito contos cento e oitenta e um mil réis.

A Assembléia Geral da Seção Esportiva elegeu para o bienio 1939-41 a sua Diretoria composta dos sócios : Presidente - Joaquim Novais Castelo Branco; Secretário - Francisco Vicente Bulcão Vianna;e Tesoureiro - Adalberto de Barros Nunes.

Em 20 de julho de 1940 foi, por fim, inaugurada a Sede Esportiva do Clube Naval na Ilha do Piraquê, quando compareceram à cerimônia altas autoridades federais e municipais, civis e militares, e grande número de sócios acompanhados de suas famílias.

Estuário ou canal piscoso em que adentram os peixes

É interessante notar que, em português, não há uma palavra apropriada para traduzir o vocábulo Piraquê.

Há diversos rios e ilhas no Brasil com o nome de Piraquê, incluindo a ilha da lagoa Rodrigo de Freitas, cuja separação da margem se dava por um estreito braço no estuário do rio dos Macacos na lagoa - antigo rio Piraquê – e onde se situa o DEPARTAMENTO ESPORTIVO DO CLUBE NAVAL.